La tendance médiatique a se concentrer sur la peine de mort aux USA et dans une moindre mesure en Chine (malgré les évènements actuels la couverture médiatique reste peu proportionnée: voir le graphique ci-dessous), nous fait souvent occulter le fait que bien d’autres pays la pratiquent.
Aujourd’hui 65 pays sur 198 appliquent la peine de mort, ce bilan est toutefois à nuancer : la peine de mort est appliquée par les pays les plus peuplés (notamment la Chine ; l’Inde et les États-unis). Environ 2 êtres humains sur 3 vivent actuellement dans un pays où des exécutions ont lieu.